私は宝塚ファンではあるけれども、望海風斗さんのファンでもある。だから他の一人一人のタカラジェンヌさんの異動や進退について、あまり語らないようにしてきた。その人の（舞台）人生に関わるような決定や決断は、その人ではないある特定の人のファンを公言しながら語るには、あまりにもデリケートな話題だと思ったからだ。白状すれば、私が彩凪翔さんを認識するようになったのも望海さんの雪組への組替えがあったからこそ。しかし今になって、一人の舞台人として彩凪さんのことが好きだ、ということをようやく自分に認めてもいいと思えたので、そのことを書き残しておきたい。

　彩凪さんを初めて観たのは雪組公演『堕天使の涙』……と言いたいところだが、もちろん彩凪さんのお顔も名前も知る由もない。『星逢一夜』の秋定が、初めてその人と認識した役だったと思う。貧しい農民たちの世界である蛍村から武士の世界へ渡った晴興が出会う、清廉な、しかし決して里の人と同じ世界の人間ではないと思わせる品のある人というのが第一印象だった。
　時は流れ、『琥珀色の雨にぬれて』のルイ。初めて観た時、素直にかっこいいな、と思った。宝塚のオリジナル作品では、二番手が演じる役どころはおいしいことが多い。不幸な生い立ちの悪役であったり、主演の演じる典型的主人公の役を教え導く立ち位置であったり、恋敵であったり。全てを持てる者としてのクロードとの対比で、物語におけるルイはいわゆる「おいしい」役どころに見え、端正な顔立ちと『星逢一夜』でも感じた気品も相まって、ルイという役と彩凪さんは私の中で自然とゆるやかな「好き」にカテゴライズされていた。
　その矢先、『ひかりふる路』ではロラン夫人という女役を演じることが決まった。ファンの方の気持ちは私などに推し量れるべくもないが、かっこいい男役でありながら綺麗な人でもあり、女役をやってもきっと美しいだろう、という程度の気持ちで臨んだ初めての観劇。男役がやる女役というけれん味の全くないロラン夫人は、良い意味で特に強い印象を残さなかった。ところが、何度か回数を重ねるうちに、この印象に残らなかった、という印象が却って鮮やかに浮き出てくるようになった。ロラン夫人は主演コンビとも言うべきマクシムとマリー＝アンヌとはほとんど絡みがない。彼女はマクシムの物語ではなく、フランス革命というより大きな文脈に息衝き、国と世界を動かそうとしている。幕開きがロラン夫人とタレーランのチェスで始まることも、全ては盤上の出来事とでも言っているかのようにすら思えるのである。チェスの駒ではなく、プレイヤーとして存在する夫人の存在感の大きさ、そしてどこか諦めにも似たような冷静さが最も際立ったのは、恐怖政治の台頭により捕らわれギロチンにかけられるまでのシーンだ。国民衛兵軍の兵士が処刑台へと引き立てるのを一瞥で制し、顔を上げてギロチンに臨む姿の迫力と矜持に、圧倒された。そして、女役の自然さ、というよりその役を演じることの巧さから、「ロラン夫人」を男役ではなく彩凪さんが演ることの必然性を理解した。
　続く『誠の群像』の勝海舟も、いわばおいしい役どころではあったが、この時は彩凪さんが演じるからかっこいいのだ、ということをはっきり自覚したのを覚えている。物語の外側で、しかし部外者ではなく意識的に一歩引いているような、そういう観察者、あるいはチェスのプレイヤーである人の聡明さを表すのが巧いのだ。そして、ジゴロのルイも役としての良さ以上に彩凪さんが演じたからこそのかっこよさだったのだと気付かされて、「好き」の輪郭がはっきりしてきたのがこの公演だった。
　そして『ファントム』では打って変わって、シャンドン伯爵とショレといういずれも典型的造形の物語の登場人物。私が勝手に築きつつあった彩凪翔像を鮮やかに裏切る完璧な王子様姿、美しさが隠しきれていないながらもヒゲをつけた小悪党の中年男性にただただ脱帽した。
　ショースターとしての魅力は『NOW! ZOOM ME!!』で存分に味わうことができた。まだ退団が発表されていなかったため、望海/彩凪/煌羽の並びに『“D”ramatic S!』を思い出して懐かしく嬉しく観たのも記憶に新しい。私の中でこの3人は同じ系統の硬派な（ありていに言えばキツめの）美人に属しており、いかにもコスチューム的なあのオリジナルZOOMMATE衣装がとても似合っていたのも良かった。ドラマチックな「愛は勝つ」にはとても勇気づけられたし、私の短い観劇歴の中では最高と言っていい歌唱だったと思っている。アヤナギ先生に関しては正直なんという無駄遣いを……と思わなくもなかったが、全力の「贈る言葉」と物真似と茶番に、ご本人に対する好感度が各段に上がった。
　『fff』での活躍は語るまでもない。ゲーテを含む、作品自体への感想は別記事にて書いたが、ゲーテという役の偉大さ、ナポレオンとベートーヴェンの先人としての存在の説得力は彩凪さんが演じればこそだった。ルートヴィヒの物語の外側で、しかしルートヴィヒを導く偉大な人間。ゲーテは私が個人的に彩凪さんに見てきた魅力が最大限に活きた役だったと思う。戴冠式、権力の象徴のごとくせり上がっていくナポレオンに続いて、ルートヴィヒと同じ地上に立つシーンは圧巻だ。人を率いたり上に立って支配するのではなく、上下、貴賎、貧富を超越してそこにある人。彼女の宝塚での最後の台詞、「まだ見ぬ世界へ、精神によって歩め！」は、世界を外側から見続けてきた人がそれでも内側の人々を愛し慈しんでいることを思わせるような、彩凪さんという役者にふさわしい。

　『シルクロード』のキャラバンは往くの場面で、銀橋から眩しそうに見上げる視線がとても好きだった。ほんの短い一巡りの間に、清々しさだけではない寂寥や懐古を滲ませ、そのシーンが持つ意味以上のドラマを感じさせることのできる人。あの一瞥の美しさが、私が彼女を好きな理由の全てだったと思う。